Mansa Moussa Mali est l’homme le plus riche ayant jamais existé sur cette terre. Bien avant les milliardaires modernes, cet empereur du XIVe siècle possédait une fortune si colossale qu’elle a fait trembler l’économie mondiale.
Oubliez un instant les milliardaires modernes de la technologie ou de l’industrie.
Si l’on devait couronner l’homme le plus riche ayant jamais marché sur cette terre, la couronne reviendrait sans conteste en Afrique de l’Ouest, au XIVe siècle.
Aujourd’hui, nous partons sur les traces d’un empereur dont la fortune était si colossale qu’elle a littéralement fait trembler l’économie mondiale de son époque.
Mansa Moussa Mali : qui était vraiment cet empereur ?
Mansa Moussa a régné sur l’Empire du Mali de 1312 à 1337. À cette époque, l’Europe était ravagée par la famine et les guerres, tandis que l’Afrique de l’Ouest connaissait un véritable âge d’or pacifique.
Sous son règne, l’empire s’étendait de l’océan Atlantique jusqu’au Niger actuel englobant le Sénégal, la Mauritanie et le Burkina Faso.
La clé de sa puissance reposait sur deux ressources que le monde entier s’arrachait : des mines de sel inépuisables et les gisements d’or les plus purs de la planète.
Quelle est l’histoire de Kankou Moussa au Mali ?
« Mansa » n’est pas son prénom, mais son titre d’empereur le « roi des rois ». Son véritable nom est Kankou Moussa.
Au-delà de sa richesse, Kankou Moussa fut un immense bâtisseur et un visionnaire. En annexant des villes stratégiques comme Gao et Tombouctou, il a transformé cette dernière en carrefour mondial du commerce et de la connaissance.
C’est lui qui y fit construire la célèbre mosquée de Djinguereber et l’université de Sankoré, attirant les plus brillants architectes, savants et astronomes du monde musulman.
Cette soif de savoir rappelle l’épopée de Soundiata Keïta, qui unifia l’Empire du Mali un siècle plus tôt.
Quel est le mythe de Mansa Moussa ?
Le mythe s’est forgé en 1324, lors de son célèbre pèlerinage vers La Mecque.
Mansa Moussa ne voyageait pas léger. Il a entrepris ce périple de plus de 6 000 kilomètres accompagné d’une caravane surréaliste de 60 000 hommes, tous vêtus de soie brodée d’or.
Le jour où il a effondré l’économie mondiale
Son passage au Caire est légendaire.
Mansa Moussa a distribué de l’or avec une telle générosité aux pauvres, aux marchands et aux dignitaires qu’il a provoqué une inflation sans précédent.
Il a mis en circulation tellement de métal précieux que le cours de l’or en Égypte s’est effondré pendant plus de dix ans.
C’est ce voyage étourdissant qui l’a fait inscrire sur les cartes géographiques européennes de l’époque, tenant une énorme pépite d’or à la main.
Qui a succédé à Mansa Moussa à la tête du Mali ?
L’immense souverain s’est éteint en 1337, laissant derrière lui un empire riche, structuré et respecté à travers tout le monde connu.
C’est son fils, Mansa Maghan, qui lui a succédé sur le trône, suivi plus tard par son frère Mansa Souleymane.
Bien que l’empire ait continué à prospérer, les successeurs n’ont jamais réussi à égaler l’aura de Kankou Moussa. Les guerres de succession et les pressions des royaumes voisins ont entraîné le lent déclin de ce qui fut l’un des plus grands empires de l’histoire humaine.
Mansa Moussa, symbole d’une Afrique méconnue
La figure de Mansa Moussa dépasse aujourd’hui le cadre historique.
Il est devenu le symbole d’une vérité que l’histoire occidentale a longtemps occultée : l’Afrique médiévale était à la pointe de la civilisation mondiale.
Une grandeur que des souverains comme Chaka Zoulou au sud ou Béhanzin à l’ouest incarneront à leur tour des siècles plus tard.
Ses universités formaient des savants. Ses routes commerciales irriguaient trois continents. Et son or faisait trembler les marchés jusqu’en Europe et en Asie.
Kankou Moussa n’était pas une exception. Il était le fruit d’une civilisation brillante, organisée et prospère dont nous sommes les héritiers. « Comme Mami Wata, gardienne des eaux de l’Afrique de l’Ouest… »
Sources : France Info, Une Autre Histoire, Civilopedia tradition historique et études académiques sur l’Empire du Mali et la figure de Mansa Moussa.
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